Contrato de arrendamiento de tierras agrícolas
La tierra es el recurso básico que distingue a la agricultura de la mayoría de los demás tipos de empresas, ya que es necesaria para la producción de cultivos y ganado. La tierra es el activo más valioso en el balance de la mayoría de los agricultores.
La cantidad de tierra que se necesita y la forma de adquirirla son dos de las decisiones más importantes para un operador agrícola. No tener suficiente tierra puede limitar la eficiencia de los demás recursos que se utilizan en la granja y puede limitar seriamente su capacidad de ampliar su negocio en el futuro. Tener demasiada tierra puede limitar su capacidad para gestionarla eficazmente y puede provocar problemas de liquidez que limiten su capacidad para realizar otras inversiones.
La adquisición de tierras debe pensarse en términos de control; el control puede ser en forma de propiedad o de arrendamiento. La mayoría de los agricultores consideran que es conveniente combinar la propiedad y el arrendamiento, especialmente cuando el capital es limitado.
Para muchos nuevos agricultores, sobre todo en zonas donde la tierra es bastante cara, el arrendamiento de tierras suele ser la mejor opción. Algunos agricultores optan por poseer sólo su casa y una cantidad limitada de terreno para graneros, almacenamiento de cultivos, cobertizos para la maquinaria, instalaciones para el ganado y otras mejoras inmobiliarias. A continuación, arriendan la mayor parte de la tierra para la producción de cultivos, lo que les permite ajustar el tamaño de su explotación según las condiciones.
En la UE, no todas las tierras son propiedad del agricultor que las trabaja. Muchos agricultores alquilan sus tierras, como decisión comercial a corto o largo plazo. Entre los Estados miembros de los que se dispone de datos, el alquiler de una hectárea de tierra cultivable y/o de pastos permanentes fue el más caro en Italia (una media de 837 euros al año en 2020).
De hecho, entre las regiones de la UE de las que se dispone de datos, los precios de alquiler más elevados para este tipo de tierras agrícolas en 2020 se registraron en la región italiana de Friul-Venecia Julia (una media de 1 714 euros por hectárea), donde fue algo más del doble de la media nacional.
En 2020, el alquiler de tierras agrícolas era más barato en Eslovaquia, donde una hectárea costaba una media de 57 euros al año, aunque las regiones más baratas de la UE para el alquiler de tierras agrícolas eran Norrland Central y Upper Norrland en Suecia (ambas con 34 euros al año).
El Censo de Agricultura de 2017 mostró un aumento significativo en el número de acres de tierras de pastoreo arrendadas. Aproximadamente el 30% de las tierras utilizadas para la ganadería están arrendadas. De la superficie alquilada, la mayor parte es propiedad de terratenientes que no son operadores. Esto contrasta con el pasado, cuando la tierra disponible para el alquiler solía estar en manos de propietarios operadores activos que no utilizaban la tierra en sus operaciones en ese momento.
Este cambio ha traído consigo oportunidades y desafíos. Como los precios de la tierra se han disparado durante los últimos 25 años, el coste de adquisición de la tierra ha sido un obstáculo para los agricultores nuevos y principiantes, así como un problema importante para los operadores fijos que quieren ampliar sus tierras de pastoreo. Como la cantidad de tierras de alquiler ha aumentado, es importante mirar hacia adelante y empezar a entender cómo las tierras de alquiler desempeñan un papel en la agricultura de producción a un ritmo que no se había visto antes, especialmente para los operadores nuevos y principiantes que pueden tener que depender principalmente de las tierras de alquiler hasta que tengan suficiente capital para permitirse el alto coste de la propiedad de la tierra.