Prescripción de la deuda hipotecaria en Irlanda
En una medida dirigida específicamente a los bancos y a los fondos buitre, Wallace, en la foto, también pretende que se reduzca de seis a dos años el plazo de prescripción que cubre el periodo en el que pueden cobrar una deuda o una sentencia de un prestatario.
En contraste con la legislación que se aplica a los deudores vivos, Wallace dijo: “Parece que, con la legislación actual, las personas vivas deben enfrentarse a un destino peor que la muerte y se espera que sigan existiendo en el limbo durante seis o doce años”.
Refiriéndose a la duración de 12 años de las sentencias del Tribunal Superior y del Tribunal de Circuito, Wallace dijo al Dail que a aquellos que “no desean pasar por la vía de la insolvencia o la quiebra, pero que están haciendo sus mejores esfuerzos” para pagar sus deudas, sus bancos les están extrayendo “la última onza de sangre”.
Wallace, que se declaró en quiebra el pasado mes de diciembre por una deuda de 2 millones de euros adquirida por el gigante estadounidense de capital privado Cerberus al Ulster Bank, dijo que Cerberus y otros “fondos buitre” estaban agravando el problema. Criticó el comentario del ministro de Economía, Michael Noonan, de que el término “fondo buitre” era en realidad un “cumplido”, porque “los buitres prestan un muy buen servicio en la ecología al limpiar los animales muertos que se esparcen por el paisaje”.
Los fondos de deuda en dificultades o de situación especial, también conocidos como fondos buitre, vuelven a estar en el punto de mira de los tribunales, los medios de comunicación y el poder legislativo en muchas partes del mundo. Se trata de fondos de capital riesgo o fondos de cobertura que invierten en deuda, a menudo propiedad de Estados soberanos, que están o están a punto de estar en situación de impago y que, a continuación, toman medidas para afectar a su recuperación. Si una empresa individual se declara insolvente, la mayoría de los países tienen leyes nacionales que aplican obligatoriamente un régimen de insolvencia a todos los acreedores, que entonces soportan una parte proporcional de la pérdida, sin perjuicio de las garantías que puedan tener. No existe un régimen global equivalente que se aplique a las deudas de los países o Estados soberanos. Por lo tanto, si un acreedor, o su cesionario, invierte el tiempo y el dinero para recuperar estas deudas soberanas, lo hace con preferencia a los demás acreedores.
La Iniciativa para los Países Pobres Muy Endeudados (PPME) de 1996 pretendía garantizar que ningún país “pobre” se enfrentara a deudas que no pudiera gestionar. El FMI y el Banco Mundial calcularon la reducción proporcional necesaria de la deuda externa de un país para devolverle el 150% del valor de sus exportaciones anuales. Actualmente hay 40 países elegibles o potencialmente elegibles en la Iniciativa HIPC, muchos de ellos africanos. De forma voluntaria, los miembros del Club de París y algunas instituciones multilaterales pueden cancelar su deuda.
Soy consciente de que el proyecto de ley dista mucho de ser perfecto. Hay algunos errores administrativos en él y los diputados pueden ver que no incluimos las enmiendas que se han hecho desde la Ley de 1957, lo que fue un error por nuestra parte. Se me mencionó que podría tener un conflicto de intereses con el proyecto de ley, pero dado que hay 158 diputados en el Dáil y yo soy el único que está en bancarrota, soy el único diputado que no podría beneficiarse del proyecto de ley. Por lo tanto, no tengo un conflicto de intereses.
El derecho de prescripción en Irlanda se rige por la Ley de Prescripción de 1957. Contiene siete plazos de prescripción diferentes, de uno, dos, tres, seis, 12, 30 y 60 años, todos ellos aplicables a diferentes tipos de acciones civiles. La ley ha sido ligeramente modificada en varias ocasiones, pero nunca ha sido objeto de ningún tipo de revisión general, a pesar de que se basa en una legislación que data de los siglos XVII y XVIII.
Este proyecto de ley pretende modificar dos categorías de plazos de prescripción dentro de la Ley de Prescripción. Su objetivo es reducir el plazo actual de seis años a dos años en el caso de una reclamación civil basada en una deuda contractual, como un préstamo de un banco. El proyecto de ley también pretende reducir la duración de las sentencias del Tribunal Superior y del Tribunal de Circuito de 12 a dos años, lo que estaría en consonancia con la legislación más reciente sobre quiebras.