Condonación de la deuda del agua
La pesadilla burocrática comenzó cuando Taylor heredó la casa de su familia en Englewood. Taylor necesitaba tiempo para decidir si su hija se mudaría a ella o si la alquilaría. Taylor cortó el agua en 2007 para evitar
Volvió a su vida en Bronzeville y no volvió a pensar en el agua hasta que la ciudad le envió un aviso, más de un año después, en el que se le alertaba de que se iba a cortar el agua. Se adjuntaba una factura de 1.100 dólares.
Taylor dijo que habló con los departamentos de agua y finanzas de la ciudad con la esperanza de que aclararan el error. Se le aconsejó que registrara la casa de dos pisos en la ciudad como propiedad vacía, lo que conlleva
Mientras tanto, el ayuntamiento siguió cobrando a Taylor el agua que no utilizaba y le impuso una multa por una deuda que en realidad no debía. Y la ciudad no podía proporcionar una contabilidad del uso del agua en la propiedad vacía, sin medidor –
En 2015, Taylor solicitó al departamento de agua que enviara un inspector para verificar que el edificio estaba desocupado. Un empleado del departamento de agua escribió en el informe “edificio entero vacante, corte de agua desde 2007.” Sin embargo, el informe
Los propietarios de viviendas multifamiliares que están en la lista de venta de gravámenes de 90 días y que actualmente están bajo la amenaza de ejecución hipotecaria o de morosidad pueden solicitar el Programa de Asistencia a la Deuda del Agua (WDAP). Si cumplen los requisitos, el DEP retirará su propiedad de la próxima venta de gravámenes y aplazará la deuda hasta que la propiedad se venda, se refinancie o el propietario tenga la capacidad de pagar la deuda. Sin embargo, es importante tener en cuenta que la deuda que se aplaza y se mantiene en suspenso, sigue acumulando intereses. Si es aceptado en el programa, el propietario debe firmar un acuerdo vinculante con el DEP en el que se declare que la deuda es válida y se pagará en el momento de la venta, la transferencia o la refinanciación de la propiedad, o antes. Además, el propietario debe comprometerse a pagar puntualmente todos los cargos actuales y futuros, o el acuerdo puede ser anulado y la propiedad será incluida en una venta de gravámenes posterior.
Las propiedades deben tener más de 2.000 dólares en facturas de agua y alcantarillado pendientes de pago durante al menos un año, y deben haber recibido una carta de “advertencia previa a la venta de gravámenes” o haber sido incluidas en la lista de venta de gravámenes de 90 días.
De voz suave y tranquila, McNeill recuerda los cambios en el barrio. La muerte de los vecinos mayores y la llegada de gente más joven. En el conjunto de la ciudad, más violencia con armas de fuego y asesinatos. Parte de la estabilidad inicial parecía estar desapareciendo. “Todo es diferente, todo es diferente”, dijo.
Excepto su factura de agua, hasta hace muy poco. McNeill nunca pensó mucho en el pago de los servicios, que solía ser de unos 40 dólares al mes. Recibe unos 1.000 dólares al mes de la Seguridad Social, y su nieto le ayuda con las finanzas cuando lo necesita.
Entonces, hace dos años, McNeill, por razones desconocidas, no recibió la factura del agua. Eso duró unos seis meses. Por esa misma época, una tubería del interior de la casa tuvo una fuga que acabó por hacer un agujero en el techo y desplomar la pared del salón. El error de facturación y la fuga, combinados, resultaron desastrosos.
Ayana Pope, que lleva 44 años viviendo en Detroit, tuvo una experiencia similar. Se mudó a su actual casa en el lado este de la ciudad en 2019. En la casa viven doce miembros de la familia: su padre y sus hijos, además de sus nietos.