Cómo saber si tiene herencia
Por lo general, los parientes más cercanos del difunto, es decir, los parientes más cercanos relacionados con la sangre, son los primeros en heredar, pero las leyes estatales determinan quiénes son considerados parientes cercanos y el orden en que heredan.
Si no tiene un testamento, es especialmente importante que entienda lo que ocurrirá con su patrimonio cuando fallezca. En el raro caso de que no se encuentre ningún pariente próximo, sus bienes, ganados con tanto esfuerzo, pueden incluso acabar en manos del Estado.
Sin embargo, si tiene un cónyuge superviviente, éste es el primero en heredar su patrimonio si usted fallece sin testamento. A veces, el cónyuge puede incluso heredar la totalidad del patrimonio, sobre todo si usted tampoco tiene hijos o padres supervivientes.
Los parientes más próximos pueden extenderse más allá de su línea de sangre, especialmente si no tiene cónyuge o hijos supervivientes. A continuación, vienen los padres y luego los hermanos. La legislación estatal varía pero, por lo general, los parientes más próximos son los siguientes:
Las “grandes” generaciones también pueden heredar según las leyes de sucesión de algunos estados: bisnietos, bisabuelos y tíos abuelos. Si no hay otros herederos supervivientes, los primos también pueden heredar.
El derecho de sucesiones utiliza la relación de parentesco para quien fallece sin testamento y sin cónyuge ni hijos. Los supervivientes también pueden tener responsabilidades durante y después de la vida de su familiar. Por ejemplo, el pariente más próximo puede tener que tomar decisiones médicas si la persona queda incapacitada, o responsabilizarse de los arreglos funerarios y los asuntos financieros después de que su pariente fallezca.
Establecer el parentesco de una persona también es importante para las fuerzas del orden, los funcionarios médicos y otras autoridades cuando necesitan hacer notificaciones sobre la muerte, la salud o el bienestar de una persona.
En ausencia de un cónyuge superviviente, la persona que es el pariente más cercano hereda el patrimonio. La línea de herencia comienza con los descendientes directos, empezando por sus hijos, luego sus nietos, seguidos por los bisnietos, y así sucesivamente.
Como pariente más cercano, usted puede heredar algunos de los activos y obligaciones digitales de su pariente. Por ejemplo, Microsoft proporciona a los familiares de un suscriptor fallecido un DVD con toda la cuenta de Outlook del difunto para que el familiar pueda asumir el pago de las facturas, notificar a los contactos comerciales, cerrar la cuenta, etc.
Cuando alguien fallece hay muchas cosas que hacer y puede ser difícil saber por dónde empezar. Algunas personas recurren a un abogado para que organice todos los bienes y posesiones. En algunos casos, puede ser conveniente, sobre todo si hay una casa o un terreno de propiedad privada y acciones e inversiones.
Es posible que se le designe en un testamento para que organice la herencia o que usted sea el pariente más cercano de la persona que ha fallecido y necesite orientación. Esta página puede ayudarle a decidir qué puede hacer usted mismo y qué puede necesitar la ayuda del tribunal o de un abogado.
Si no hay un albacea, se puede nombrar uno solicitándolo al tribunal del sheriff. Es posible que necesite la ayuda de un abogado para hacerlo o que el secretario del tribunal del sheriff local le ayude a presentar la solicitud ante el tribunal. Cuando el tribunal tiene que nombrar al albacea puede necesitar un seguro especial para actuar. Este seguro se llama “Bond of Caution”. Puede preguntar a un abogado sobre esto. Es probable que el tribunal acepte que usted sea el albacea si es la pareja casada, la pareja de hecho o el pariente más cercano de la persona que ha fallecido.