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A la hora de decidir cómo transmitir los bienes a sus herederos, es importante tener en cuenta el lugar que ocupan los hijos menores. Las leyes de sucesión de menores generalmente prohíben que los niños hereden tierras, bienes inmuebles u otros activos si son menores de 18 años. Dependiendo de las leyes de sucesión y herencia de su estado, es posible incluso excluir a los hijos de la herencia de su patrimonio independientemente de su edad. Pero si quiere asegurarse de que sus hijos estén atendidos económicamente en caso de que a usted le suceda algo, hay algunas cosas que puede hacer para preverlos en su plan de sucesión. Si está elaborando su propio plan de sucesión, tal vez quiera contar con la ayuda de un asesor financiero.
Los hijos pueden heredar propiedades o bienes de sus padres, abuelos u otros familiares, pero no siempre son los primeros en la línea de sucesión. En otras palabras, no se asume automáticamente que si un padre muere su hijo heredará todos sus bienes.
En los casos en los que una persona fallece intestada, es decir, sin testamento, las leyes testamentarias estatales suelen dar prioridad al cónyuge de la persona a efectos de la herencia. Si alguien no está casado o su cónyuge también ha fallecido, el tribunal testamentario puede distribuir los bienes a otros herederos de derecho, empezando por sus hijos.
En este artículo se analizan los derechos sucesorios de los miembros de la familia: cónyuges supervivientes, ex cónyuges, hijos y nietos. Las leyes estatales varían. Hable con un abogado especializado en planificación patrimonial en su estado para entender cómo las leyes estatales sobre la herencia pueden afectar a su plan de sucesión. Esto será especialmente importante si decide excluir a un familiar de su testamento o fideicomiso.
Los derechos de un cónyuge a heredar los bienes de su cónyuge fallecido dependerán de lo que se haya escrito en el testamento, de si viven en un estado de “bienes gananciales” o de “derecho común”, y de si están dispuestos a presionar para que se respeten sus derechos en el tribunal testamentario.
En Alaska, los cónyuges pueden llegar a un acuerdo de bienes gananciales mediante un acuerdo escrito. En Kentucky, Dakota del Sur y Tennessee, las parejas pueden optar por transferir los bienes a un fideicomiso de bienes gananciales. En California, Nevada y el estado de Washington, las parejas de hecho registradas también tienen derechos de herencia en virtud de la ley de bienes gananciales.
En un estado de bienes gananciales, los bienes adquiridos por cualquiera de los cónyuges durante el matrimonio se consideran propiedad conjunta de ambos. Cada uno de los cónyuges posee la mitad de los intereses. Los bienes gananciales incluyen los ingresos recibidos por cualquiera de los cónyuges por su trabajo y los bienes adquiridos durante el matrimonio con los ingresos del empleo. Puede incluir los bienes separados que un cónyuge aportó al matrimonio si se convirtieron para su uso por ambos cónyuges.
Una encuesta de 2017 de Ameriprise Financial descubrió que, si bien el 77% de los estadounidenses planea dejar una herencia financiera a sus hijos o nietos, solo el 64% siente que está preparado para hacerlo, y solo el 50% tiene un plan establecido.
Algunos jubilados se comprometen a dejar dinero y bienes a sus seres queridos; otros lo ven como una acción agradable, pero no esencial, mientras planifican la jubilación y la buena vida. Aquí, tres padres de todo el espectro de la herencia comparten sus planes.
Soy afroamericano. En 1850, mi familia consiguió liberarse. Tenían una pequeña granja en el noroeste de Missouri. Cuando un grupo de personas del KKK los expulsó, vendieron la tierra y se mudaron. Eran seis hermanos y hermanas, y dos de ellos se trasladaron a mi ciudad natal de Lawrence, Kansas. Muchos de ellos no tuvieron hijos, por lo que la riqueza de la familia -incluida la casa en la que crecí- se canalizó hacia unos pocos descendientes, uno de los cuales era mi madre.
Aprecio que las generaciones anteriores hayan hecho eso, porque realmente hizo que la vida fuera diferente para nosotros. Nunca tuvimos que pagar una hipoteca, así que mi madre no tuvo que trabajar en un empleo. Fue a la escuela durante 14 años y dedicó su tiempo a ser una académica de por vida. Pudo explorar plenamente sus intereses. Vi lo que hizo por ella y por la familia en general. Nos dio mucha libertad.