Padres separados que viven en países diferentes
El término “responsabilidad parental” se refiere a todos los derechos y obligaciones que tienen los padres en relación con un hijo. Una parte importante de la responsabilidad parental es el cuidado parental (custodia). Los padres tienen el deber y el derecho de cuidar de su hijo. El cuidado parental implica ocuparse del niño y de sus bienes, así como representarlo; por tanto, el derecho a tomar decisiones por el niño está en principio asociado al cuidado parental. La responsabilidad parental también incluye el contacto con el niño y el deber de proporcionarle alimentos.
Como ya se ha comentado en la pregunta 1, el término “responsabilidad parental” abarca todos los derechos y obligaciones que los padres tienen en relación con un niño. Una parte importante de la responsabilidad parental es el cuidado de los padres; la responsabilidad parental también incluye el contacto con el niño y el deber de proporcionarle alimentos.
La legislación alemana parte de la base de que, en general, lo mejor para el niño es tener contacto con ambos progenitores y, por tanto, garantiza el derecho del niño a tener contacto con sus padres. Además, ambos progenitores tienen el derecho y la obligación de mantener el contacto con su hijo.
La patria potestad debe ejercerse siempre en beneficio de los hijos, de acuerdo con su personalidad y respetando su integridad física y psicológica. Incluye los siguientes deberes y facultades:
En caso de que los padres se separen, se divorcien, se separen o no vivan juntos, todos los derechos y deberes sobre los menores, en relación con sus personas y sus bienes, corresponden a ambos progenitores, salvo en circunstancias excepcionales.
Si los padres viven separados, la patria potestad será ejercida por el progenitor con el que viva el menor. No obstante, a petición del otro progenitor, acompañada de razones que lo justifiquen, el tribunal podrá, en interés del menor, atribuirle la patria potestad para que la ejerza conjuntamente con el primer progenitor, o podrá distribuir entre la madre y el padre las funciones inherentes al ejercicio de la patria potestad.
En el derecho español, otros familiares, personas o instituciones pueden ser designados, bajo supervisión judicial, para ejercer la responsabilidad parental sobre los menores, si los padres no cumplen los deberes de protección establecidos por la ley de atención a los menores, o no los cumplen satisfactoriamente.
Primero fue la Ley 11/1981, de 13 de mayo, de modificación de la Filiación, Patria y Régimen Económico del Matrimonio, que suprimió la distinción entre filiación legítima e ilegítima, equiparó al padre y a la madre a efectos del ejercicio de la patria potestad e introdujo la investigación de la filiación.
A raíz de la misma, se sustituyó el anticuado concepto de abandono por la institución del desamparo, cambio que ha supuesto una considerable agilización de los procedimientos de protección del menor al permitir la asunción, por parte de la entidad pública competente, de la tutela de éste en los casos de grave protección del mismo.
También se ha introducido la consideración de la adopción como elemento de plena integración familiar, la configuración de la acogida familiar como nueva institución de protección del menor, la generalización del interés superior del menor como principio inspirador de todas las actuaciones relacionadas con el mismo, tanto administrativas como judiciales; y el incremento de las competencias del Ministerio Fiscal en relación con los menores, así como de sus obligaciones.