Formulario de renuncia a la herencia
El hecho de que la persona fallecida tuviera vínculos con Francia (tal vez vivía allí, o tenía una segunda residencia) no significa que el beneficiario también los tenga. Los descendientes y los familiares cercanos pueden esperar tener que asumir la tarea de administrar una herencia francesa, pero hemos visto muchos casos en los que la persona fallecida no tenía parientes cercanos y ha dejado la herencia a un pariente o amigo lejano, que podría tener poco conocimiento de la herencia.
Tener que enfrentarse al proceso en Francia puede ser bastante desalentador, especialmente si no se tiene experiencia previa en las leyes del país. El procedimiento es muy diferente, por no hablar del hecho de que si un amigo o un pariente lejano hereda, su impuesto de sucesiones francés se cobrará a tanto alzado el 60% de casi toda su herencia, pagadero en los 6 meses siguientes al fallecimiento (si éste se produjo en Francia). Muy a menudo, el principal activo de la herencia será una propiedad y el beneficiario también se enfrenta a intentar venderla para pagar la factura fiscal.
Ciertos actos pueden constituir una aceptación de la sucesión, aunque el sucesor no haya dado su consentimiento formal. Los sucesores aceptan tácitamente la sucesión cuando sus acciones sugieren que es su intención hacerlo, por ejemplo:
Sin embargo, no se considera que ciertas acciones acordadas por todos los sucesores para conservar, supervisar o administrar provisionalmente los bienes constituyan una aceptación de la sucesión. Dichas acciones incluyen:
Los sucesores disponen de un plazo de seis meses, a partir de la fecha en que nació su derecho a la herencia (generalmente la fecha del fallecimiento), para aceptar o renunciar a la sucesión. Sin embargo, este plazo puede ampliarse a 60 días tras el cierre del inventario, si no se ha completado al final del periodo de seis meses. Si una persona sabe que es un sucesor pero no renuncia a la sucesión en el plazo establecido, se considerará que la ha aceptado.
En el caso de una sucesión insolvente, los sucesores que decidan aceptar la sucesión no están obligados a pagar las deudas del difunto que superen el valor de los bienes que reciban, siempre que se sigan las formalidades establecidas en el Código Civil de Québec.
Antes de aceptar una herencia, los herederos tienen que considerar si deben aceptar la herencia o no. Si temen que el patrimonio del fallecido contenga más deudas, tienen que considerar si aceptan la herencia a beneficio de inventario. Los herederos pueden optar por aceptar la herencia con el procedimiento de beneficio de inventario para evitar ser considerados responsables de las deudas del difunto. Si no se toman las precauciones oportunas, los herederos podrían acabar respondiendo de las deudas dejadas por el causante.
La responsabilidad penal recae en el fallecido. Ningún heredero o pariente puede ser acusado de delitos penales supuestamente cometidos por el fallecido. Asimismo, ningún heredero o pariente puede ser castigado por delitos por los que el fallecido haya sido condenado.
Una vez que un heredero acepta una herencia, no puede renunciar a ella. La aceptación es irrevocable aunque el heredero descubra que la herencia contiene más deudas que patrimonio y que tendrá que hacer frente a esas deudas.
Los herederos que aceptan una herencia pueden solicitar al tribunal que anule la aceptación de la misma si resulta que fueron coaccionados para aceptar la herencia o fueron defraudados para hacerlo por otros. Aunque esto implicaría un procedimiento judicial que suele ser complicado, si tiene éxito, el resultado puede ser beneficioso para los que fueron defraudados o coaccionados para aceptar la herencia.