Peleas entre hermanos por un testamento
La administración de la herencia consta de varios pasos. En primer lugar, hay que nombrar a alguien como albacea. Es la persona que puede representar la herencia y que puede actuar y tomar decisiones con respecto a la misma. El albacea se encarga de hacer un inventario de todos los bienes, es decir, de averiguar lo que la persona poseía cuando murió. Esto puede ser difícil porque para muchos activos, como las cuentas de inversión, ya ni siquiera recibimos extractos en papel. Sólo tenemos acceso online. Es muy útil que el difunto mantenga buenos registros para que sepamos dónde buscar esos activos. También puede haber activos en una caja de seguridad en un banco, en una caja fuerte en casa, o incluso escondidos en lugares alrededor de la casa. Así que hay que hacer un inventario cuidadoso. Antes de que el albacea pueda distribuir los bienes a la familia, hay que pagar las deudas de la persona fallecida. Esto incluye cosas como el pago de las facturas de las tarjetas de crédito o, en el caso de alguien que haya tenido una última enfermedad, el pago de la factura del hospital. Una vez pagados los acreedores, el albacea tiene la responsabilidad de distribuir los bienes de acuerdo con los beneficiarios de la herencia.
Si una persona fallece abintestato, sin testamento, o no se han contabilizado todos los bienes en un testamento (abintestato parcial), la legislación se limita a designar quién se beneficiará de la herencia; esto se lleva a cabo mediante una estricta fórmula legal a sus parientes más próximos.
El cónyuge superviviente heredará todo el patrimonio, salvo que haya hijos de otra relación del fallecido. Si hay hijos de otra relación, el cónyuge superviviente tiene derecho a lo siguiente:
Si no hay abuelos, la herencia se repartirá a partes iguales entre todos los tíos del fallecido. Si ha fallecido una tía o un tío, pasará a sus hijos (los primos hermanos del fallecido).
La muerte de un padre es un momento difícil, y esta tremenda pérdida puede profundizar las desavenencias y causar problemas entre los hermanos. El dinero suele ser uno de los principales problemas. Si su hermano decide impugnar el testamento de su progenitor, es importante entender cuándo y cómo se puede anular un testamento.
De acuerdo con el derecho sucesorio, los testamentos sólo pueden ser impugnados por los cónyuges, los hijos o las personas mencionadas en el testamento o en un testamento anterior. Cuando una de estas personas notifica al tribunal que cree que hay un problema con el testamento, se inicia una impugnación del mismo. Su hermano no puede hacer que se anule el testamento sólo porque se sienta excluido, porque le parezca injusto o porque su padre haya dicho verbalmente que haría otra cosa en el testamento.
Si su hermano impugna el testamento o el codicilo y el tribunal acepta que el testamento o el codicilo es inválido, o que algunas partes del mismo son inválidas, hay varios resultados. El testamento o codicilo puede ser anulado en su totalidad. Si existe un testamento anterior, éste puede ser sustituido por otro. Si no hay otro testamento, los bienes podrían ser distribuidos por el tribunal de acuerdo con las leyes estatales de sucesión, reglas que se aplican para dividir un patrimonio cuando no hay testamento. Una parte del testamento o del codicilo podría mantenerse, dejando al tribunal la tarea de interpretar cómo debe distribuirse el resto de la herencia.