Leyes de difamación
Difamación, calumnia e injuria son términos que se confunden con frecuencia. Todos ellos entran en la misma categoría de la ley y tienen que ver con las comunicaciones que degradan falsamente el carácter de alguien.
La difamación es una declaración falsa presentada como un hecho que causa daño o perjuicio al carácter de la persona de la que se habla. Un ejemplo es “Tom Smith robó dinero a su empleador”. Si esto es falso y si la afirmación daña la reputación de Tom o su capacidad de trabajo, es una difamación. La persona cuya reputación ha sido dañada por la declaración falsa puede presentar una demanda por difamación.
La difamación se produce cuando se presenta como un hecho algo falso y perjudicial para otra persona. Hacer la declaración sólo a la persona de la que se habla (“Tom, eres un ladrón”) no es difamación porque no daña el carácter de esa persona a los ojos de nadie más.
Hay una diferencia importante en la ley de difamación entre expresar una opinión y difamar a alguien. Decir: “Creo que Cindy es molesta” es una opinión y es algo que nunca puede probarse empíricamente como verdadero o falso. Decir “Creo que Cindy ha robado un coche” sigue siendo una opinión, pero implica que ha cometido un delito. Si la acusación es falsa, entonces la difama. Por eso los medios de comunicación se cuidan tanto de utilizar la palabra “supuestamente” cuando hablan de personas acusadas de un delito. Así se limitan a informar de la acusación de otra persona sin exponer su propia opinión.
La Carta de Derechos y Libertades de Canadá puede garantizar la libertad de expresión, pero este derecho no es en absoluto absoluto. El Código Penal de Canadá incluye disposiciones que penalizan ciertas formas de expresión, como la incitación al odio, el material obsceno y el perjurio. Puede que le sorprenda saber que el Código Penal también incluye disposiciones relativas a la “calumnia difamatoria”, que puede conllevar una pena de prisión de hasta cinco años en caso de condena.
Si le sorprende saber que la difamación es un delito penal en Canadá, es probable que piense que la difamación es un tema de derecho de daños y no de derecho penal. Este pensamiento no es erróneo, ya que la difamación es también un tema de derecho civil de daños, que permite a las personas demandar por daños y perjuicios.
Muchos canadienses están confundidos sobre las leyes del país que cubren la calumnia y sus términos asociados, la calumnia y la difamación. Los abogados penalistas del bufete Mass Tsang del área de Toronto disfrutan compartiendo con sus clientes sus profundos conocimientos sobre la legislación canadiense. Esta entrada del blog aclarará cómo las leyes de Canadá abordan la calumnia, la injuria y la difamación.
Difamación significa que alguien ha publicado una declaración sobre usted o su empresa que daña su reputación o le desprestigia en su negocio, comercio o profesión. Puede tratarse de acusaciones de deshonestidad, insolvencia, falta de integridad, criminalidad o similares.
En un principio, intentaremos resolver una disputa por difamación mediante la negociación o la resolución alternativa de conflictos, pero adoptaremos una postura firme cuando sea necesario y protegeremos sus derechos solicitando un requerimiento judicial o iniciando un procedimiento por daños y perjuicios.
Según la legislación del Reino Unido, para que la difamación sea recurrible o se pueda presentar una demanda, debe demostrarse que la declaración de perjuicio es una declaración falsa y debe haberse dirigido a más de un individuo distinto de la persona difamada. La difamación se presenta en dos formas: calumnia e injuria. La calumnia suele denominarse difamación oral y el libelo es la difamación en forma de publicaciones escritas.
Dependiendo de las jurisdicciones internacionales, la difamación se trata como un delito penal en lugar de un agravio civil. Esto equivale a sanciones penales para los difamadores en algunos países. Sin embargo, esto depende de los hechos del caso.